未语，只将手中那叁页纸放在案上。

纸张展开，墨色清晰。

「你不会以为，本王认不出来你的字？」

江若寧垂下眼睫，再福一身：「妾知罪。」

湘阳王淡声道：「何必明知故犯？」

她指尖微紧，终究轻声道：「昱琮仍小。王爷未免太……」

话至此，便止住了。

湘阳王抬眉：「你质疑本王？」

江若寧仍维持福身，声音低而稳：「妾不敢。」

室内静了半响，湘阳王终上前，将她扶起，放软了语气：

「玉不琢，不成器。」

「就算昱琮真写不完，也该由他亲自来向本王请罪，方算大丈夫所为。」

江若寧轻咬唇瓣，心中泛起一阵羞愧，低声道：「是妾思虑不周。」

她顿了顿，又问：

「今日他……可有受罚？」

湘阳王唇角极淡地勾起：

「他根本不知道最后几行是你写的。」

「还当自己写得甚好，清早便去找廷儿玩了。」

他看她一眼，补道：

「何况——想瞒骗本王的是你，不是他。本王罚他做甚？」

江若寧自然听得懂他的话外之意，双颊不自觉染上一层薄霞。

「妾明白慈母多败儿的道理。只是……」她垂眸道，「心中总忍不住，想多宠他几分。」

湘阳王望着她，眼神沉了沉。随即忽然伸手，将她轻轻拉入怀中。

「男儿自当多加锻鍊，方能成材。若寧若真想宠爱孩子——」

薄唇贴近她耳廓，温热气息轻轻扫过，声音压得极低：

「替本王生个小郡主。」

江若寧身子一颤，脸颊瞬间烫起来，作势轻轻推他。

「王爷……」

湘阳王唇角微扬，掌心在她腰间收了收。

「女儿，本王或许会心软些。」

数日后——

清风堂外。

两个小小的身影并排站着，却谁也不往前一步。

顾昱廷一手按揉着发酸的手臂，神情懊恼。

顾昱琮垂着眼，指头轻颤，脚尖在地上轻轻磨着。

沉默良久。

昱琮先小声开口：「你先进去。」

昱廷立刻回：「为什么是我？」

「你昨日射箭射得不好，今日理应先请安。」

昱廷皱眉：「你昨日写字被说浮笔，更该先去。」

昱琮想了想，忽然抬头，一本正经道：

「你是长子。」

昱廷几乎不假思索：「你是嫡子。」

空气一滞，两人对视。

昱廷压低声音：「父王说，嫡子要做表率。」

昱琮也压低声音：「他也说，长子要担责任。」

又是一阵沉默。

昱琮神情极为凝重：「不如……我们一起进去？」

昱廷思虑片刻。

他昨日被父王留在练武场练射箭，拉弦拉到手指发麻。直到天色全黑，父王仍只是淡淡一句：

——还不稳。

他今日手还在发抖，绝不能先进去。

「……你先。」

昱琮瞪他：「你先！」

他昨日临帖，写到手腕酸得连筷子都拿不稳。父王只扫了一眼，道：

——笔力浮躁。

他也不想再被抓去重写。

「咔噠」一声，厚重院门忽然被打开，两人同时一震。

袁总管悠悠踏出，拱手道：

「大公子，二公子，王爷有言——」

「若要他亲自出来请，便各罚跪两刻。」

瞬间，两道小身影齐齐往里衝。

「父王！」

于是，清风堂内，很快又传出一声低沉的「站好」。